Le Centre Audiovisuel de Royan pour l'Etude des Langues (CAREL) a été créé en 1966 par la ville de Royan et l'Université de Poitiers.

Le CAREL fut dès son origine un centre pionnier dans l'enseignement des langues pour adultes de par son engagement vers les technologies audiovisuelles de pointe.

Priorité est donnée à l'expression et à la compréhension orale à travers des outils pédagogiques performants : laboratoires de langues, multimédia, studio TV, ...

A sa création, le CAREL propose un enseignement destiné à un public étranger à travers l'apprentissage du français langue étrangère. Les ministères, les ambassades, les centres culturels et de nombreux organismes internationaux font confiance au CAREL. Puis d'autres langues (allemand, anglais, espagnol, arabe, russe) attirent un public français adultes et jeunes.

Dès 1970, le CAREL va alors réagir avec pertinence et se donner les moyens de créer ses propres documents sur supports audio de qualité puis audiovisuels : les grands éditeurs vont être alors demandeurs des travaux du CAREL.

Le CAREL va ensuite être entraîné vers de grandes transformations techniques : développement de l'informatique, création d'un centre de ressources multimédia. 

  

Le CAREL est devenu aujourd'hui un centre muticulturel qui accueille toute l'année plus de 70 pays des cinq continents où français et étrangers se côtoient pour des échanges culturels riches et variés.

Ses méthodes d'enseignement interactives, un équipement multimédia exceptionnel font aujourd'hui du CAREL un centre performant avec une pédagogie reconnue et à l'écoute des besoins des apprenants.